В одном из поединков основного карда шоу UFC Fight Night: Bigfoot 61 в Бразилии российский легковес Рустам Хабилов (17–3) потерпел поражение от бразильца Адриано Мартинса (27–7). До этого боя 28-летний дагестанский боец (70 кг) одержал 17 побед и дважды познал горечь поражения. В UFC он начал с трех удачных поединков, а потом уступил экс-чемпиону UFC американцу Бенсону Хендерсону, а теперь и бразильцу Адриано Мартинсу. После этого боя 32-летний Мартинс имеет в своем послужном списке 27 побед и 7 поражений. В рамках турниров UFC он четыре раза выходил в клетку и лишь раз оступился в поединке с американцем Дональдом Серроне, с которым 23 мая в Лас-Вегасе сразится не знающий поражений Хабиб Нурмагомедов.
Бой Хабилова с Мартинсом не изобиловал зрелищностью. Первый раунд соперники начали осторожно, чем вызвали неодобрительный гул в зале. Мартинс поймал Хабилова обманным движением и перевел бой в партер. Рустам грамотно защищался и поднял бой в стойку с минимальными потерями. В концовке раунда он нашел брешь в защите Мартинса правым свингом.
Во втором раунде Рустам продолжил работать на встречных курсах, хотя пропущенный тейкдаун должен был заставить его активизироваться. Хабилов временами опасно контратаковал и попадал локтем, а затем заблокировал попытку бразильца перевести бой в партер. Поединок постепенно выровнялся, Хабилов стал чаще попадать в контратаках и, казалось, забрал концовку раунда, но на последних секундах пропустил плотный удар, от которого пошатнулся. Рустам и после этого не стал менять тактику, действуя вторым номером. Мартинс снова перевел бой в партер и получил боковой контроль. Хабилов активнее провел концовку боя, но этого было явно недостаточно, чтобы рассчитывать на благосклонность судей на территории соперника, к тому же он снова пропустил тейкдаун.
В итоге поединок продлился все отведенные на него три раунда, по итогам которых двое судей отдали победу Мартинсу со счетом 29–28, тогда как третий посчитал, что с таким же счетом сильнее был Хабилов.
Незадолго до своего поединка Рустам поделился мнением о приходе UFC в Россию и возможном бое против Хабиба Нурмагомедова.
«Это моя мечта, – заявил Хабилов в предматчевом интервью радио MMAjunkie. – Я хочу, чтобы турнир UFC прошел в России, потому что теперь в организации выступает много российских бойцов. Может быть, это случится в 2015 году, потому что турниры UFC уже транслируют по российскому телевидению. Теперь каждый желающий может посмотреть шоу UFC в России».
Несмотря на то что Хабилов с нетерпением ждет возможности выступить под баннером UFC у себя на родине, он не желает драться со своим соотечественником Хабибом Нурмагомедовым. «Нет. Мы друзья. Мы с ним как братья. Долгое время тренировались вместе, и я не могу драться с ним. Даже за пояс чемпиона – нет», – ответил российский боец.
